LABDIBIOLOGIA

Em meio à diversidade da mata fechada, você se depara de repente com um espaço aberto, onde há apenas um tipo de árvore Em meio à densidade da Floresta Amazônica existem clareiras misteriosas que contrastam com a diversidade da vegetação, pois neles só cresce praticamente uma única espécie de árvore. São os chamados "jardins do diabo", onde, segundo reza a lenda na região, habitariam espíritos malignos da floresta. A árvore em questão é a duroia (Duroia hirsuta), considerada a favorita dos seres sobrenaturais, de acordo com os nativos. À noite, segundo as lendas, eles limpariam as ervas daninhas do jardim e evitariam que qualquer outra planta no local cresça. Assim, ninguém se atreve a entrar nessas áreas após o pôr-do-sol. Os cientistas encontraram, no entanto, outra explicação para o fenômeno inusitado, quase tão fascinante quanto a versão dos habitantes da floresta. Realidade alternativa As hastes das folhas das árvores têm inchaços por onde entram e...

Por que os tomates ficaram sem graça - e como torná-los doces novamente? O jornalista britânico Miles Kington brincou que o conhecimento é saber que um tomate é um fruto; Sabedoria é saber não colocar um em uma salada de frutas. Nem sempre foi assim. Décadas de crescimento comercial alteraram a composição genética do tomate, transformando-o de uma fruta uma vez doce em topper de sanduíche relativamente insípido de hoje. Agora, um novo estudo descobriu quais os genes que melhoram o sabor foram perdidos, dando aos produtores um "mapa rodoviário" para reproduzir sabor em seus tomates. "Este é um grande trabalho, que eu acredito que só poderia ser feito por muito poucos grupos na Terra", diz Changbin Chen, um cientista de horticultura da Universidade de Minnesota em St. Paul, que não estava envolvido com o estudo. "Isso é fatível para os produtores comerciais que fornecem o mercado de tomate fresco." Os tomates estão entre as culturas de maior...

Entenda como a língua funciona. A capacidade de distinguir (e curtir) uma dieta variada garantiu a sobrevivência da espécie humana (Raul Aguiar) 1) Os receptores sensoriais que detectam os sabores doce, salgado, azedo e amargo estão em papilas gustativas espalhadas por toda a língua – especialmente nas papilas do tipo fungiforme, que parecem um cogumelo microscópico. 2) Algumas áreas concentram mais papilas gustativas que identificam um tipo de sabor (inclusive o palato, o famoso céu da boca). Dissolvido em saliva, o alimento passa por poros no tecido superficial da língua e ativa os sensores, que enviam um sinal elétrico ao cérebro 3) No fundo da língua, há mais detectores do amargor, que identificam uma substância chamada quinino. Crianças não gostam de vegetais com esse sabor. Mas não adianta reclamar. É apenas nosso paladar tentando protegê-las: na natureza, plantas tóxicas costumam ser amargas. 4) A herança evolutiva também nos protege dos alimentos azedos, de...