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OS MICROBIÓLOGOS WILLIAM C. CAMPBELL E SATOSHI OMURA E A
FARMACÓLOGA SATOSHI OMURA (FOTO: DIVULGAÇÃO NOBEL)
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PESQUISAS DESTINADAS AO DESCOBRIMENTO DE NOVOS TRATAMENTOS
PARA DOENÇAS PARASITÁRIAS SÃO LAUREADAS – TRIO INTERNACIONAL DIVIDIRÁ PREMIAÇÃO
MILIONÁRIA
O Nobel de Medicina ou Fisiologia de 2015 foi anunciado
nessa segunda-feira (5). O prêmio foi dividido por dois projetos diferentes –
William C. Campbell e Satoshi Omura desenvolveram uma nova terapia para tratar
diversas parasitoses e a chinesa Youyou Tu foi reconhecida pelo seu trabalho
pioneiro no combate à malária.
No caso de Youyou Tu, pode-se dizer que o prêmio começou a
ser conquistado em 1967, quando a China desenvolveu um programa nacional de
criação de novas estratégias de combate à malária. Foi nesse contexto que Tu e
sua equipe pesquisaram mais de duas mil ervas tradicionais chinesas até
encontrar na Artemisia annua as propriedades desejadas e em 1972 o grupo
conseguiu isolar a artemisinina, hoje considerado um dos mais eficientes
medicamentos contra a malária. Para a única mulher do trio a premiação talvez
tenha um sabor especial, já que Tu nunca recebeu o devido reconhecimento formal
em seu país de origem, sem ter sido aceita em algumas das principais
instituições acadêmicas da China – a chinesa realizou a pesquisa pela China
Academy of Chinese Medical Sciences.
Se Youyou Tu foi atrás de plantas para sua pesquisa, o
japonês Satoshi Omura colocou o pé na lama e no campo de golf que frequentava
achou a bactéria Streptomyces, conhecida por suas propriedades antibióticas.
Ele enviou as amostras para o laboratório do irlandês William C. Campbell, que
na época, 1974, trabalhava em parceria com a farmacêutica Merck. Campbell e sua equipe então extraíram da
bactéria a substância avermectina, criando o remédio Ivermectina, utilizado no
tratamento de diversos vermes causadores de doenças como filariose, escabiose,
pediculose e ascaridíase – a popular lombriga. Campbell atualmente trabalha na
Drew University, nos EUA, e Omura realiza suas pesquisas na Kitasato
University, no Japão.
O valor total do prêmio é de oito milhões de coroas suecas –
aproximadamente R$ 3,8 milhões, dos quais Tu ficará com metade e Campbell e
Omura com um quarto cada.
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