LABDIBIOLOGIA

Astrônomos descobriram 60 planetas orbitando estrelas perto do nosso Sistema Solar – um deles, Gliese 411b, é quente e possui uma superfície rochosa Ilustração que representa uma super-Terra (Ricardo Ramirez/Hertfordshire University/Reprodução) Uma equipe internacional de astrônomos encontrou 60 novos planetas que orbitam estrelas próximas ao Sistema Solar da Terra. Baseados em observações feitas durante 20 anos com o telescópio Keck-I, no Havaí, os resultados chamam atenção para Gliese 411b, uma super-Terra quente e com uma superfície rochosa que orbita a quarta estrela mais próxima do nosso Sol. Além dos nossos novos vizinhos, os cientistas também encontraram evidências de outros 54 planetas adicionais, que ficam em regiões mais distantes, totalizando 114 astros descobertos. Os achados serão publicados no periódico The Astrophysical Journal. De acordo com os cientistas, a descoberta demonstra que quase todas as estrelas mais próximas do Sol têm planetas que as orbitam ...

Microrganismos resistentes a antibióticos vão dar uma volta no foguete de Elon Musk carregando a esperança de encontrarmos uma solução para eles no espaço (CC0 Public Domain) No Valentine’s Day, dia dos namorados americano, a empresa espacial SpaceX, fundada por Elon Musk, se prepara para um programa nada romântico. Em 14 de fevereiro, eles pretendem lançar um foguete carregado de superbactérias assustadoras – para tentar combatê-las no espaço. A passageira da vez é a MRSA, uma variação da Staphylococcus aureus que é resistente à meticilina, antibiótico da família das penicilinas. Ela é extremamente letal nos EUA – mata mais, por ano, que a soma de vítimas da AIDS, do Parkinson, do enfizema e de homicídios.  A infecção começa com pontinhos na pele e evolui para bolhas que viram feridas profundas, podendo acabar em fasciite necrosante. Mas a ideia não é simplesmente despejar esse bicho tóxico como se fosse lixo espacial. O plano é levar a cultura até a órbita na E...

Não é sempre que um novo corpo aparece no céu noturno – sem contar os meteoros e ocasionais cometas, as coisas geralmente são sempre iguais. Agora, astrônomos estão prevendo que um par de estrelas muito próximas irão se tocar e criar uma chamada “nova vermelha”, resultando em uma explosão brilhante visível a olho nu. A equipe da Faculdade Calvin em Michigan, liderada pelo professor Larry Molnar, tem observado o sistema binário KIC 9832227 desde que ficaram sabendo sobre ele em uma conferência em 2013. Depois de determinar que o sistema era realmente binário, os astrônomos analisaram os dados do telescópio espacial Kepler da NASA e perceberam que o período orbital, ou a quantidade de tempo que leva para as estrelas orbitarem em torno uma da outra, diminuiu. Observações contínuas revelaram que as estrelas estão ficando cada vez mais velozes, o que permitiu que os cientistas estimassem que elas irão colidir em 2022 (com uma margem de erro de um ano para mais ou para meno...

Vera Marques passou a usar muleta quando sente as pernas muito pesadas um ano depois de sentir os primeiros sintomas da chikungunya As pernas pesadas, o inchaço nos pés e a dificuldade de andar fizeram a dona de casa Vera Lúcia Amaral Marques, de 45 anos, usar sandálias especiais ortopédicas e muleta um ano após ser diagnosticada com o vírus da febre chikungunya no Recife. Ela integra o grupo de pacientes que participam de uma pesquisa inédita do Hospital das Clínicas da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), que revela lesões vasculares irreversíveis provocadas pela doença. "Tanto as minhas pernas como os meus pés ficam horríveis de tão inchados. Sinto câimbras antes de dormir e tenho vergonha de usar short ou vestido curto. Pareço mais velha, não vou mais para academia e até os meus sapatos eu tive que deixar de lado porque já não cabem mais", disse a pernambucana à BBC Brasil. Dos 32 pacientes analisados com os sintomas, 29 voltaram para serem acompanhados...

Foi de um animal do tamanho de um ratinho, que morava escondido em buracos de árvores, comendo insetos, e que viveu há 100 milhões de anos. Fora isso, sabemos apenas que ele era parecido com pequenos mamíferos que existem hoje em dia, como o musaranho. Esse antepassado distante ainda não era um primata – ordem à qual os macacos e o homem pertencem e cujo primeiro representante só apareceria 40 milhões de anos depois. Esse lapso de tempo é enorme e até hoje ainda não são conhecidas as espécies que completariam esse período da árvore genealógica dos macacos. “Existe um buraco na evolução. Todos os fósseis encontrados, que fariam a ponte entre os insetívoros e os primatas, foram desconsiderados”, afirma o biólogo Walter Alves Neves, da Universidade de São Paulo (USP). O termo “desconsiderado” soa esquisito, mas significa que pesquisas posteriores mostraram que esses fósseis realmente não compunham os elos perdidos tão procurados pelos especialistas. Se essa parte da história evol...

Cada macaco no seu galho “Porque, na verdade, não evoluímos do macaco atual, e sim de um antepassado em comum”, explica Neuza Reja Wille de Lima, professora de biologia evolutiva da Universidade Federal Fluminense. Ainda não se sabe exatamente como era esse primata ancestral, apelidado na cultura pop de “elo perdido”. Apenas que ele existiu há 80 milhões de anos e que, a partir dele, seguindo a teoria da seleção natural de Charles Darwin (1809-1882), desenvolveram-se paralelamente o ser humano e todos os macacos que conhecemos. Assim como o homem, os macacos sofreram uma série de evoluções para chegar às espécies atuais. Conheça algumas espécies na evolução dos primatas A árvore da vida Este esquema, utilizado na biologia, se chama árvore filogenética. Ele simplifica* o processo evolutivo de uma ou mais espécies. Cada bifurcação na linha indica um momento (nem sempre definido com precisão pela ciência) em que indivíduos de uma espécie sofreram uma mutação e, ao lon...

Foram criaturas monstruosas, como peixes primitivos e lulas gigantes, que habitaram os mares do planeta há centenas de milhões de anos. Essa assustadora fauna dominou a Terra durante a chamada Era Paleozóica, ocorrida entre 540 milhões e 245 milhões de anos atrás. No início dessa era só havia grandes animais nos oceanos, mas aos poucos foram aparecendo também anfíbios e répteis carnívoros que chegavam a atingir 4 metros de comprimento. O infográfico que você confere aqui mostra alguns dos principais bichos paleozóicos. Ele também abre uma série sobre os grandes animais terrestres que vai continuar nos meses de julho e agosto. Na próxima edição, a gente mostra os bichões da era seguinte, a Mesozóica, quando os mandachuvas do pedaço eram os dinossauros. No capítulo final da série, em agosto, os grandes mamíferos pré-históricos da Era Cenozóica. É só aguardar! Cabeça assustadora O anomalocaris foi a primeira fera aquática da Terra. Gigante para as pequenas criaturas do Períod...