PROCURAR POR ASTEROIDES MORTAIS DEVE SER ACELERADO PARA PROTEGER A TERRA, DIZEM OS ESPECIALISTAS

Ativistas incluindo Brian May e Lord Rees estão marcando o Dia asteroide através da sensibilização da ameaça que representa para o planeta, acelerando rochas espaciais

A busca de asteróides mortais que poderiam bater em terra devem ser acelerados 100 vezes para ajudar a proteger o futuro da vida na Terra, de acordo com um influente grupo de cientistas, astronautas e estrelas do rock.

A chamada para a ação vem como especialistas de todo o mundo participam no Dia asteróide , um evento na terça-feira marcada por uma série de palestras e debates destinadas a aumentar a consciência da ameaça existencial colocada por arremessado pedras dos céus.

Lord Rees, o astrônomo real, e Brian May, do grupo de rock Queen, acrescentaram seus nomes à declaração 100X , que apela a uma rápida aceleração nos esforços humanos para encontrar e rastrear asteróides potencialmente perigosos. Outros signatários, incluindo Peter Gabriel, Richard Dawkins, Brian Cox e Eileen Collins, o primeiro comandante feminina de ônibus espacial da Nasa.

"O objetivo é a rampa até a consciência pública ea conscientização dos governos para o fato de que estamos sob a ameaça de um ataque de meteoros," Maio disse ao Guardian. "Tem sido feito de luz, e nós temos visto muitos filmes, como Bruce Willis salvar o dia, mas é uma ameaça muito séria."

Dia asteróide cai no aniversário de um asteróide em 1908 que viu um de largura 40 metros pedaço de rocha espacial entrar na atmosfera sobre Tunguska, na Sibéria em cerca de 33.500 milhas por hora. A rocha explodiu em pleno ar e lançou a energia de uma grande bomba de hidrogênio, que achatada 2.000 quilômetros quadrados de floresta de coníferas.

Foram um asteróide do mesmo tamanho para bater na atmosfera sobre Londres, a explosão poderia destruir grande parte da capital dentro do M25. Pessoas em cidades tão distantes como Oxford poderia ser queimado pelo calor intenso lançado na explosão. Na Escócia, a mesma explosão ainda teria a força para explodir chapéus das pessoas fora.

A partir de observações com telescópios terrestres, os pesquisadores sabem que as milhão ou mais asteróides que poderiam um dia de greve Terra, apenas cerca de 10.000 são conhecidos e monitorados. Isso significa que estamos no escuro cerca de 99% dos asteróides que têm o potencial de colidir com o planeta.

"Eles são claramente uma ameaça e, pela primeira vez, é possível para nós fazer alguma coisa para reduzir essa ameaça", Lord Rees disse ao Guardian .

Ciência Weekly Que ameaça que os asteróides realmente representam para a vida na Terra? - Podcast

Para coincidir wth Dia Asteroid, Lord Rees, o real astonomer, se junta à equipe para discutir o que pode ser feito para evitar uma colisão desastrosa com o nosso planeta

 Ouço

"Agora é possível fazer um levantamento de todos os asteroides potencialmente cruzam a terra, acima de 50m de diâmetro, e objetos como esse impacto com a Terra cerca de uma vez por século. Pode-se então verificar suas órbitas para ver se algum está em rota de colisão com a Terra e dentro de 20-30 anos têm a tecnologia para desviar qualquer que estão em curso ", acrescentou.

Asteroides enormes vários quilómetros de diâmetro são esperados para atingir a Terra a cada dez milhões de anos. Estes podem causar destruição em uma escala global. A dez quilómetros de largura espaço rocha que caiu no que é hoje o México desencadeou uma catástrofe global 68 milhões anos atrás que trouxe o reinado dos dinossauros ao fim.

Como a maior parte da superfície da Terra é coberta por água, os asteroides são mais propensos a chegar ao longo dos oceanos. Mas estes podem ser os piores locais de impacto para asteroides de cerca de 300 metros de largura. Se alguém pousou no meio do Atlântico, que iria produzir uma onda tsunami que poderia devastar cidades na costa leste de os EUA, e ao longo da costa da Europa.

"Nós sabemos que os números aproximados, nós apenas não sabemos quando um asteroide especial vai bater. Se vamos tomar precauções, precisamos saber as órbitas de todos esses corpos ", disse Rees.

"A primeira coisa é fazer a pesquisa para descobrir se existem asteroides que parecem estar em curso com uma alta probabilidade de acertar nos próximos 50 anos. Se nós sabíamos que havia um no caminho certo para atingir a Terra nos próximos 50 anos, que iria se concentrar mentes na tecnologia ".

Uma missão, proposto pela Nasa, tem como objetivo catalogar dois terços dos asteroides e outros "objetos próximos à Terra", que são maiores que 140m e chegar perto da órbita da Terra. O NEOCam missão iria usar uma câmera infravermelha para angariar informações sobre o tamanho de asteroides, forma, rotação e composição. Uma missão particular chamado Sentinela , o que colocaria um outro telescópio infravermelho no espaço, está sendo liderado por Ed Lu, um ex-astronauta do ônibus espacial.

Os cientistas estão ativamente procurando maneiras de proteger a Terra de nenhum asteroide que acabam por ser em rota de colisão. Uma estratégia é a falhar uma nave espacial maciça no asteroide e alterar sua trajetória. Outra opção é um "trator de gravidade". Neste cenário, uma nave espacial voa ao lado de um asteroide de entrada por muito tempo o suficiente para que sua força gravitacional minúscula desvia o asteroide o suficiente para passar da Terra com segurança. Ambos poderiam ter problemas em uma situação real, no entanto: se a cotovelada não funcionar como esperado, o asteroide pode perder uma cidade só para bater outro.

A opção para arremessar ogivas nucleares em um asteroide é atraente para Hollywood, mas nem tanto para muitos cientistas, incluindo maio, que tem um PhD em astrofísica.

"Blowing-lo provavelmente não é a maior opção, porque você tem um monte de fragmentos de lidar com o então, e torna-se um pouco aleatório, mas desviando-o de uma forma ou outra parece ser uma opção", disse ele.

"É absolutamente possível que haja algo lá fora da magnitude que iria acabar com uma grande cidade do mundo, e isso é uma coisa muito grande: você está falando de um desastre humano em larga escala.

"Isto é sobre tudo nos salvar. Todas as pessoas no planeta, todas as criaturas do planeta, tudo que temos construído e pode ser motivo de orgulho. É uma espécie de seguro se você gosta ".

fonte theguardian