Vespa amazônica apresenta ferrão parecido com "uma arma feroz"

Pesquisadores descobriram uma nova espécie de vespa que usa seu ferrão tanto para pôr seus ovos quanto para envenenar seus hospedeiros

Enquanto exploravam o território entre os Andes e a Floresta Amazônica, entomologistas se depararam com uma estranha e nova espécie de vespa: a Clistopyga crassicaudata, um inseto com um ferrão semelhante à uma arma, usado tanto para botar ovos quanto para envenenar hospedeiros.

Por ser um parasitoide, a vespa injeta um veneno que paralisa outros insetos vivos, facilitando o depósito de larvas neles. Isso também pode ser observado em outras espécies de vespa, que também botam seus ovos em outros invertebrados, mas a Clistopyga crassicaudata, em especial, ostenta um ferrão muito maior do que as outras vespas — e bem mais selvagem também.

“Eu estudo vespas parasitóides há muito tempo, mas eu nunca havia visto algo assim. O ferrão parece uma arma feroz”, afirma Ilari E. Sääksjärvi, professor da Universidade de Turku, na Finlândia, e coautor da pesquisa publicada no periódico Zootaxa, que também contou com cientistas da Colômbia, Venezuela e Espanha.

Segundo os pesquisadores, a tática da vespa consiste em isolar o alvo vivo (de preferência uma aranha) e usar o seu grande ferrão para imobilizá-lo. Depois disso, ela deposita seus ovos sobre ou dentro do hospedeiro, que, aos poucos, é consumido pela larva em desenvolvimento. Essa é a forma encontrada pela nova espécie para garantir que suas larvas cresçam saudáveis e com uma boa disponibilidade de alimento até se desenvolverem completamente.

Espécies primas

Além da Clistopyga crassicaudata, foram encontradas outras seis novas espécies do gênero Clistopyga: C. isayae, C. kalima, C. nigriventris, C. panchei, C. splendida e C. taironae.

Todas elas foram encontradas na área de transição entre os Andes e a Floresta Amazônica e são especialistas em atacar espécies de aranhas.Os pesquisadores, no entanto, não sabem exatamente quais espécies de aracnídeos elas gostam mais.

Outras expedições devem ser feitas para compreender melhor a diversidade deste gênero de vespa, que também chama a atenção para a importância da preservação da fauna amazônica.

“Espécies bonitas, empolgantes e com hábitos estranho chamam a atenção das pessoas e destacam a importância da manutenção de ecossistemas vulneráveis”, pontua Sääksjärvi.

Via | Galileu